A  k�lyk�k j�t�k�nak nagyon fontos szerepe van az �llatok fejl�d�se �s k�s�bbi viselked�se szempontj�b�l. A j�t�k nem csak a j�kedv kifejez�je, hanem az energia levezet�s�ben is seg�t, valamint �ltala ismerkedhetnek meg a k�lyk�k a k�l�nb�z� t�rgyakkal, a fajtat�rsakkal �s a k�rnyezet�kkel, �gy a gazd�jukkal is.

A k�ly�k�llatok szem�lyis�g�nek alakul�s�t d�nt�en befoly�solj�k az �let els� heteinek t�rt�n�sei. �jsz�l�tt kor els� k�t het�ben a velesz�letett reflexek (szop�-�s nyel�), illetve a stimul�ci�t ig�nyl� (sz�klet-�s vizelet�r�t�si) reflexek hat�rozz�k meg az �llat viselked�s�t. E korai id�szakban a tej, mint t�pl�l�k, a nyugodt, meleg �s biztons�gos k�rnyezet elengedhetetlen az eg�szs�ges fejl�d�shez. A k�lyk�k korai k�zbev�tel�t sok�ig el�t�lt�k, de ma m�r t�bb szak�rt� is egyet�rt abban, hogy a k�zbev�tel nem �rtalmas, s�t a gazda szag�nak megismer�s�vel, a h�m�rs�kletv�ltoz�s megtapasztal�s�val, mint korai, pozit�v tapasztalat, ink�bb hasznos a kiskutya fejl�d�s�re n�zve.

A m�sodik hetet k�vet�en, a szemek kiny�l�s�val �s a hall�s finomod�s�val �j lehet�s�gek t�rulnak a k�lyk�k el�. Ilyenkor kezd�dik a k�rnyezet felfedez�se. L�nyeges, hogy a felfedez�sre v�r� vil�g megfelel� mennyis�g� �s min�s�g� ingert ny�jtson a k�ly�knek, mind ment�lis, mind fizikai, mind szoci�lis t�ren.
A 3-12. h�tig tart� korszakot a korai szocializ�ci� id�szak�nak nevezz�k, amelyet sz�mos olyan t�rt�n�s �s tanul�s jellemez, mely meghat�roz� a k�ly�k k�s�bbi szem�lyis�g�nek kialakul�s�ban.

A k�lyk�ket �r� ingereket n�gy nagyobb csoportba sorolhatjuk. Ezek a k�vetkez�k:

1. �lettelen k�rnyezet fizikai ingerei (hangok, f�nyek, h�m�rs�klet, stb.)
2. anya, vagy els�dleges gondoz�
3. alomt�rsak, k�s�bbi fajt�rsak
4. egy�b �l�l�nyek, k�zt�k az ember

A 3-5. h�t k�z�tti id�szakban a legmeghat�roz�bb az alomt�rsakkal �s az any�val kapcsolatos j�t�kos tanul�s, hiszen a fajt�rsak k�z�tti viselked�s alapjainak elsaj�t�t�sa ekkor kezd�dik.
Az egym�ssal folytatott j�t�k sor�n a k�lyk�k gyakorolj�k a domin�ns, vagy �ppen ellenkez�leg a megad� viselked�s elemeit. A j�t�k, tov�bb� lehet�v� teszi a felder�t�st, felfedez�st �s m�s, k�s�bb fontoss� v�l� tev�kenys�gek gyakorl�s�t is.

A kuty�k -kev�s kiv�telt�l eltekintve- j�t�kos viselked�s�ket eg�sz �let�kben megtartj�k �s ez fontos r�sz�t k�pezi az emberekkel (gazdikkal) kialak�tott kapcsolatuknak.
Egyre ink�bb teret nyer az a felfog�s, hogy a k�lyk�k korai nevel�s�t, a k�lvil�g ingereivel val� tal�lkoz�sokat nem v�letlenszer� t�rt�n�sekk�nt kell kezelni, hanem komoly megfontol�sok alapj�n, fel�p�tett rend szerint kell szab�lyozni. Az 5-10. h�t k�z�tti id�szak ide�lis a korai nevel�s elkezd�s�hez. Ez az id�pont az�rt is fontos, mert �ltal�ban ebben az id�szakban ker�lnek �j gazd�hoz a k�lyk�k. A j�t�kos nevel�st m�r a k�ly�k hazavitele ut�ni p�r napban -ha megszokta �j k�rnyezet�t- elkezdhetj�k.

A szocializ�ci� fontos r�sz�t k�pezi az idegen fajt�rsakkal val� ellen�rz�tt ismerked�s �s j�t�k.
Ha lehet�s�g�nk van, �rdemes a k�lyk�ket olyan sziszt�ma szerint oltatni, hogy 8-10 hetes kort�l tal�lkozhasson idegen kuty�kkal is. Sok helyen m�r ind�tanak �gynevezett �v�d�s csoportokat a kutyaiskol�kban, ahol a tan�t�s c�lja els�dlegesen a t�bbi k�ly�kkel, �s a csoportba bevitt �s biztosan helyesen viselked� feln�tt kuty�kkal val� tal�lkoz�s, j�t�k �s ismerked�s.